بشار اسد رئیس جمهوری سوریه و همسرش "اسماء" بدون اطلاع قبلی به یکی از کلیساهای دمشق رفتند و سال نو و "عید میلاد" را به هموطنان مسیحی تبریک گفتند. 

 گروه سرود و موسیقی کلیسا در حال تمرین برای اجرا در مراسم رسمی جشن سال نو میلادی بود. 

رسانه های دولتی در سوریه خبر داده اند که بشار اسد پس از ورود به کلیسای "سیده عذرا" به همراه همسرش با حضار از جمله گروه سرود و موسیقی "فرح" کلیسا، عکس یادگاری گرفتند. 
 
این عکس ها در صفحه رسمی ریاست جمهوری سوریه در فیس بوک منتشر شده اند . گروه "فرح" در سال 1977 تشکیل شد و هم اکنون 500 نفر 7 تا 70  سال عضو این گروه سرود هستند. 

مسیحیان حدود 10 درصد جمعیت 22 میلیونی سوریه را تشکیل می دهد. مسیحیان سالروز تولد پیامبر عیسی را به عنوان عید میلاد و آغاز سال نو جشن می گیرند.