در سال 1320 در يزد، سيدمحمود دعايي ديده به جهان گشود. او بعد از پايان دوران دبيرستان به حوزه علميه كرمان رفت و فراگيري علوم ديني را آغاز كرد. دعايي سطوح اوليه حوزوي را در كرمان پشت سر گذاشت و پس از آن راهي حوزه علميه قم شد. او توانست در سال 1346 سطوح عاليه را ب ه پايان برساند و در همان سال بود كه تحت تعقيب عوامل رژيم شاه قرار گرفت و به همين خاطر مخفيانه به عراق رفت و ادامه تحصيلاتش را در عراق از سر گرفت. در آن زمان ماموران رژيم پهلوي تلاش‌هاي بسياري براي بازگرداندن او به ايران انجام دادند كه به سرانجام نرسيد. سيدمحمود دعايي پيش از پيروزي انقلاب اسلامي در ايران و ساير كشورها فعاليت سياسي داشته و در همين راستا به اروپا و كشورهاي خاورميانه مانند لبنان، عربستان، سوريه، اردن، افغانستان و پاكستان سفر كرده است. او از اعضاي مجمع روحانيون مبارز بود و از سال 1359 تاكنون به عنوان سرپرست موسسه اطلاعات مشغول فعاليت بوده است. دعايي در شش دوره مجلس شوراي اسلامي تا سال 1382 به عنوان نماينده مردم حضور داشته است. او در فاصله سال‌هاي 1357 تا 1359 به مدت دو سال سفير ايران در عراق بوده و پيش از آن نيز در سال‌هاي اقامت حضرت امام در نجف يكي از همراهان ايشان بوده است. سيد محمود دعايي، بيشتر از مشي سياسي‌اش، به مشي اخلاقي‌اش مشهور بود. در واقع دعايي معمولا سعي مي‌كرد از صف‌بندي‌هاي سياسي فاصله گرفته و به لحاظ انساني و اخلاقي، پلي ارتباطي ميان جريان‌هاي سياسي باشد. او چه با چهره‌هاي سياسي اصولگرا و چه با چهره‌هاي سياسي اصلاح‌طلب مشي دوستانه‌اي داشت. اقامه نمازهاي ميت او بر پيكر چهره‌هاي سياسي از ملي‌مذهبي‌ها گرفته تا اصلاح‌طلب مشهور است. هر چند نمي‌توان گرايش او را به جريان‌هاي سياسي منتقد وضع موجود كتمان كرد. دعايي نخستين مديرمسوولي بود كه پس از ممنوعيت انتشار خبر و عكس سيد محمد خاتمي اعلام كرد كه در روزنامه‌اش اخبار مربوط به سيد محمد خاتمي را منتشر مي‌كند. محمود دعايي از سوي چهره‌هاي اصلاح‌طلب و اصولگرا نيز مورد احترام بود. در سال 94 مراسمي براي تجليل از سيد محمود دعايي برگزار شد كه در آن مراسم چهره‌هاي مختلف به تجليل از شخصيت او پرداختند. در آن مراسم كه در محل مركز همايش‌هاي بين‌المللي كتابخانه ملي برگزار شد، شخصيت‌هاي فرهنگي هنري و سياسي از جمله آيت‌الله سيد حسن خميني، اسحاق جهانگيري، آيت‌الله موسوي‌بجنوردي، محمدرضا صادق، محمدرضا عارف، محمدباقر قاليباف، سيد محمود واعظي، نعمت‌زاده، غلامحسين كرباسچي، احمد مسجدجامعي، علي يونسي، محمدعلي نجفي، سيد رضا اكرمي، علي ربيعي، حسن قشقاوي، حميد اسماعيلي، تركان، چيت‌چيان، هاشمي استاندار تهران، غلامعلي حدادعادل، قاضي‌زاده‌هاشمي، سلطاني‌فر، سيد ضياء هاشمي، صالحي‌اميري، حسين انتظامي، رجبي رييس كتابخانه مجلس شوراي اسلامي، ميرزازاده رييس دانشگاه آزاد اسلامي، ‌هادي خانيكي، محمدمهدي فرقاني، محمدرضا متقي و علي‌اكبر صالحي رييس سازمان انرژي اتمي حضور داشتند. همچنين پيام تصويري آيت‌الله جوادي‌آملي و پيام شفاهي رييس‌جمهور دولت اصلاحات سيد محمد خاتمي در آيين نكوداشت حجت‌الاسلام‌والمسلمين سيد محمود دعايي توسط محمدرضا تابش قرائت شد. مراسم تشييع پيكر حجت‌الاسلام‌والمسلمين سيد محمود دعايي، نماينده ولي فقيه و مديرمسوول روزنامه اطلاعات و نماينده ادوار مجلس شوراي اسلامي، امروز ۱۶ خرداد ۱۴۰۱ ساعت ۹ صبح در حسينيه جماران برگزار مي‌شود.