اجرای خفن عارف در ۸۵ سالگی/ویدیو

عارف عارف‌کیا از پدر و مادری با اصالت اردبیلی؛ ۱۹ مرداد ۱۳۱۹ در تهران متولد شد. مادرش متولد و ساکن باکو[۶] بود و در دانشگاه مسکو رشتهٔ دندانپزشکی را گذرانده بود؛همچنین مادربزرگش اُپرا می‌خواند و علاقهٔ فراوانی به اشعار به آذری برگردانده شدهٔ نظامی و خاقانی داشت. با شروع جنگ جهانی دوم بسیاری از خانواده‌های ایرانی به جنوب ارس (ایران) کوچانده شدند. پس از این کوچ اجباری مادرش مجبور شد دانشگاه را نیمه کاره رها کند. او با پسر عموی خود ازدواج کرد و نتیجه این ازدواج چند فرزند ازجمله عارف بود. پدر عارف نیز رانندهٔ کامیون بود که در آن زمان از مشاغل سخت و مهم محسوب می‌شد.